Ce este Mold?
Formele sunt tipuri de ciuperci, un grup de organisme care include drojdii, mucegai și ciuperci.
Formele sunt larg răspândite și pot fi găsite în interiorul și în exteriorul clădirilor. Există mii de specii diferite de mucegai. Aceste organisme se reproduc prin crearea și distribuirea de spori. Moldul necesită umiditate și oxigen pentru a crește. Acesta se găsește adesea în zonele în care apa s-a infiltrat datorită unei conducte neetanșe, unei fundații umede, condensului pe suprafețe reci (cum ar fi echipamentele de răcire), circulația slabă a aerului sau ventilarea defectuoasă.
Ce este "Toxic" Mold?
Termenul de "mucegai toxic" a fost popularizat de către mass-media la sfârșitul anilor 1990. A devenit o senzație mediatică în 2001, când un cuplu din Texas a câștigat 32 de milioane de dolari într-un proces legat de mucegai împotriva asigurătorului propriu. Cu toate acestea, premiul uriaș nu a avut nimic de-a face cu toxicitatea mucegaiului. Daunele pe care le-a primit cuplul au fost pentru daunele materiale cauzate de țevile neetanșe , nu de rănirea corporală . În timp ce reclamanții au susținut că mucegaiul le-a făcut rău, ei nu au putut dovedi o relație directă între problemele lor de sănătate și mucegai.
Premiul de 32 de milioane de dolari a fost mai târziu redus la un pic peste 4 milioane de dolari.
Termenul de "mucegai toxic" este un nume greșit, potrivit CDC, deoarece matrițele nu sunt toxice. Cu toate acestea, unele mucegaiuri produc spori sau toxine care pot fi dăunătoare omului. Persoanele care au alergii, probleme respiratorii sau un sistem imunitar slăbit au mai multe șanse de a avea reacții la mucegai decât persoanele fără aceste afecțiuni.
Copiii mici și vârstnicii pot fi, de asemenea, mai vulnerabili. Reacțiile adverse la mucegai pot să apară imediat după expunere sau pot fi întârziate.
Răspunderea întreprinderilor
Întreprinderile pot fi trase la răspundere pentru răni sau daune suferite de chiriași, clienți, angajați sau alții datorită mucegaiului. Unele tipuri de întreprinderi sunt mai vulnerabile la cererile de mucegai decât altele. Acestea includ proprietari , administratori de proprietate, contractori în construcții, arhitecți și ingineri structurali.
Locatarii rezidenți sunt obligați să respecte dreptul comun (și multe legi de stat) de a menține proprietățile de închiriere într-o stare locuibilă. Aceasta înseamnă că clădirea trebuie să fie sigură pentru a trăi. Dacă o clădire rezidențială dezvoltă o infestare a mucegaiului, proprietarul poate fi răspunzător față de chiriași pentru orice prejudiciu sau daune pe care le suportă datorită mucegaiului. Administratorii clădirilor au obligații similare cu proprietarii, deoarece acționează în numele proprietarilor.
Legile privind proprietarii comerciali sunt mai puțin stricte. Acest lucru se datorează faptului că chiriașii comerciali sunt de obicei mai sofisticați decât chiriașii rezidenți în negocieri cu proprietarii. Clădirile comerciale, în general, nu trebuie să fie locuibile, însă unele state cer ca acestea să fie adecvate destinației lor. În unele cazuri, un chiriaș comercial ar putea să demonstreze că o clădire contaminată cu mucegai nu este potrivită pentru utilizarea pentru care a fost destinată.
Contractorii pot fi acționați în justiție atunci când clădirile pe care le-au construit sau renovate au dezvoltat scurgeri de apă, ceea ce a favorizat creșterea mucegaiului. Procesele de mutare împotriva contractorilor se bazează în mod obișnuit pe una din următoarele afirmații:
- Materiale nepotrivite: Contractorul a folosit materiale greșite. De exemplu, contractorul nu a reușit să utilizeze materialele impermeabile adecvate pentru a împiedica scurgerea unei clădiri.
- Tehnici necorespunzătoare: Antreprenorul a folosit materialele potrivite, dar le-a instalat necorespunzător. De exemplu, un instalator de ferestre a folosit intermitentul corespunzător, dar nu la atașat corespunzător pe pervazul ferestrei.
- Deteriorarea în timpul construcției: Contractorul a provocat din neglijență deteriorări în timpul procesului de construcție care a dus la infiltrarea apei și mucegai ulterior. De exemplu, un dispozitiv de acoperiș a deteriorat accidental un ventil în timp ce a instalat un nou acoperiș. Apa scapă prin ventilație, provocând o infestare cu mucegai.
Arhitecții și inginerii structurali fac obiectul unor procese bazate pe acuzații de neconformitate a unei clădiri sau a componentelor sale. Reclamanții pot pretinde că proiectarea defectuoasă a permis umiditatea să intre sau să se acumuleze în clădire. Umiditatea a promovat creșterea mucegaiului, care a rănit reclamantul sau a afectat proprietatea reclamantului.
Răspunderea angajatorilor
Angajatorii sunt obligați, conform dreptului comun, să ofere un loc de muncă sigur pentru angajați. Acestea sunt, de asemenea, impuse de Legea privind securitatea și sănătatea ocupațională pentru a oferi un loc de muncă care nu conține riscuri recunoscute care pot provoca vătămări grave angajaților.
Deoarece efectele asupra sănătății mucegaiului nu sunt bine înțelese, nu există standarde federale pentru concentrațiile în aer ale mucegaiului sau spori. OSHA a publicat un buletin de siguranță privind mucegaiul. Acest document este destinat administratorilor de clădiri, dar poate fi util pentru orice angajator care caută informații despre mucegai.
profilaxie
Cea mai eficientă modalitate de a evita costumele mucegaiului este de a preveni creșterea mucegaiului în primul rând. Proprietarii clădirilor ar trebui să efectueze o inspecție anuală pentru a verifica scurgerile, condensul, sigiliile defecte în jurul ferestrelor și ușilor, scurgerea slabă în jurul fundațiilor și alte surse de umiditate. Sistemele de ventilație ar trebui, de asemenea, verificate.
Moldul poate să crească pe o mare varietate de substanțe organice, inclusiv lemn, hârtie, sol, gips carton și țesături. Iată câteva semne că mucegaiul poate exista sau poate deveni o problemă în viitor:
- Clădirea sau conținutul au suferit daune apă
- Materialele de construcție au fost umede mai mult de 48 de ore
- Clădirea are probleme de umiditate existente, cum ar fi țevi scurgeri sau ferestre neetanșe
- Mirosuri murdare sau mucegăite
- Clădirea a fost recent remodelată sau este folosită pentru un scop diferit
Asigurarea generală de răspundere civilă
În trecut, întreprinderile s-ar putea proteja împotriva cererilor de mucegai prin cumpărarea de asigurare generală de răspundere civilă . Formularul standard de acoperire a răspunderii ISO nu exclude în mod specific mucegaiul. Acesta conține o excludere a poluării, dar excluderea este rareori aplicată cererilor de mucegai. Asigurătorii au avut dificultăți în a convinge instanțele că mucegaiul se califică drept poluant .
Deoarece nu se pot baza pe excluderea poluării pentru a exclude cererile de mucegai, asigurătorii atașează adesea o politică de excludere a Fungi sau Bacterii. Mulți asigurători folosesc o excludere foarte largă publicată de ISO. Această excludere constă din două părți, A și B. Secțiunea A se aplică la vătămări corporale și daune materiale , iar secțiunea B se aplică vătămărilor personale și publicitare .
Secțiunea A exclude orice vătămare corporală sau daune materiale care rezultă din expunerea sau contactul cu ciuperci sau bacterii pe sau în interiorul unei clădiri sau al conținutului acesteia. (Bacteria este exclusă deoarece unele bacterii folosesc mucegaiul ca sursă alimentară.) Excluderea conține o clauză de cauzalitate anticoncurențială . Această clauză elimină acoperirea pentru orice rănire sau deteriorare care implică ciuperci sau bacterii, chiar dacă o altă cauză sau eveniment care este acoperită de politică a contribuit la rănire sau daune. Secțiunea A exclude, de asemenea, orice pierdere, cost sau cheltuială care rezultă din curățarea sau remedierea mucegaiului.
Asigurări de mediu
Întreprinderile se pot proteja împotriva cererilor de mucegai ale terților prin achiziționarea de asigurări de răspundere civilă (poluare). Politicile de mediu acoperă creanțele terților care rezultă din "condițiile de poluare". Politicile variază foarte mult, iar unele (dar nu toate) acoperă mucegaiul. Dacă doriți mai multe informații despre asigurarea de răspundere civilă, consultați agentul sau brokerul .