Inceputul lui Bill Darden
În 1938, când avea doar 19 ani, a deschis o masă în orașul său natal Waycross, Georgia.
În acel moment, mâncarea fast-food nu era perpetuă. Masă de masă, mese festive, fântâni de sifon și magazine de bomboane au fost considerate ca fiind calea de urmat. Darden a luat această cale, numindu-și prânzul Broasca Verde și publicându-l ca "Serviciu cu un Hop". Și a sfidat legile statului sudic prin refuzul de a-și separa clienții pe baza rasei.
Frogul Verde a devenit suficient de reușit pentru ca Darden să poată investi în restaurante și hoteluri din Howard Johnson, mai ales în Florida. Odată cu creșterea industriei automobilelor și a aerului condiționat, viața din sud a fost mult mai convenabilă, imobilul a explodat, mai ales în Florida, iar locuitorii și turiștii statului au nevoie de locuri pentru a-și conduce mașinile și a mânca. Acest lucru a făcut proprietarul uneia dintre cele mai bogate oameni din Florida.
homar roșu
Darden observă că fructele de mare erau cele mai vândute produse din restaurantele sale. Deci, el a luat un pariu, încercând să vadă dacă un restaurant cu fructe de mare cu servicii complete, proiectat cu familii în minte și astfel prețuit mai puțin decât un restaurant de mare fructe de mare ar putea fi, ar lucra într-o zonă departe de o zonă de țărm, dacă ar putea funcționa acolo, ar putea funcționa oriunde.
El a ales Lakeland, un mic oraș cu, după cum sugerează și numele, multe lacuri din apropiere, dar bine înconjurată de Tampa.
El a numit-o Hanul Red Lobster, iar în timp ce cuvântul "Inn" a fost în curând abandonat, el și-a putut permite schimbarea semnelor, deoarece restaurantele pe care le-a deschis în următorii ani au fost atât de reușite încât General Mills ia făcut o ofertă prea bine pentru a refuza, inclusiv pentru a-l face un executiv în cadrul companiei lor mai mari.
În 1980, Red Lobster a generat vânzări anuale de aproape 400 de milioane de dolari.
General Mills a început lanțul Olive Garden cu restaurante cu tematică italiană în 1982 și a devenit aproape la fel de reușit ca și Red Lobster. Bill Darden a murit în 1994, dar General Mills a înființat restaurantele Darden pentru a rula ambele lanțuri în anul următor, astfel încât numele și ideile lui să poată trăi.
Nu toate experimentele de la General Mills au funcționat, deoarece China Coast flopped. Dar, după închiderea lanțului în 1996, s-au mutat în continuare cu grila Bahama Breeze Caraibe, barul de sport BBQ Smokey Bones, Steakhouse Longhorn și Seasons 52. Lobul roșu și grădina de măsline rămân coloana vertebrală a operațiunilor lor, finanțând în esență celelalte.
Gândurile finale
Împreună cu Norman Brinker , fondatorul companiei de administrare a restaurantelor Brinker International și omul creat cu inventarea salonului, Bill Darden a fost un pionier în schimbarea modului în care oamenii se mâncau. În timp ce bărbații ca Ray Kroc de la McDonald's și Harland Sanders de la Kentucky Fried Chicken au făcut alimente rapide și ieftine, accesibile maselor, Darden a văzut beneficiile depășirii decalajului dintre dorința de a mânca într-un restaurant fantezist și necesitatea de a menține costurile rezonabile. Milioane de oameni care nu au auzit niciodată numele său și nu au văzut niciodată fața lui au cunoscut și sa bucurat de munca sa.
Joe R. Lee, care a preluat primul Lobster roșu în 1968 și la înlocuit pe fostul său șef ca vicepreședinte al General Mills și șef al restaurantelor din Darden, a spus despre moartea fondatorului: "Nu cunosc nici o altă persoană care a atins atât de multe vieți în mod pozitiv ca Bill Darden. "