Noile tehnologii promit să contribuie la creșterea ratei de reciclare.
Toate produsele din plastic sunt ștampilate cu coduri de identificare pentru reciclare pe baza tipului de rășină utilizat. Codul de identificare al rășinii PP este de 5 și este reciclabil.
Actuala piață globală a PP este evaluată la peste 80 miliarde de dolari, potrivit studiului Transparency Market, și se anticipează să ajungă la 133,3 miliarde de dolari până în 2023.
Importanța reciclării polipropilenei
Punctul de topire și puterea PP-ului îl reprezintă cel mai utilizat ambalaj din plastic din Marea Britanie și Statele Unite, cu aproximativ cinci miliarde de lire sterline produse doar în 2010 în Statele Unite. Dar, conform cifrelor privind producția și reciclarea PP furnizate de Consiliul American de Chimie, PP este unul dintre cele mai puțin reciclate materiale plastice post-consumatoare, cu o rată mai mică de 1% pentru spuma PP post-consumator.
Datorită duratei scurte de viață a ambalajelor fabricate din PP, majoritatea acestor termoplaste se termină în depozitele de deșeuri ca deșeuri. Agenția SUA pentru Protecția Mediului afirmă că aproximativ 20% din deșeurile solide produse conțin o formă de plastic care include PP.
Produsele din PP se degradează lent în depozitele de deșeuri și durează aproximativ 20-30 de ani pentru a deveni complet descompuse. Această caracteristică prezintă un efect sever asupra mediului nostru. Aditivii utilizați în produsele din plastic pot conține toxine cum ar fi plumbul și cadmiul. Studiile sugerează că cadmiul conținut în produsele din plastic are potențialul de a percola și poate avea consecințe extrem de nocive pentru un număr de biosisteme.
Din nou, arderea de termoplastice ca PP poate evacua dioxinele și clorura de vinil. Această problemă determină poluarea mediului cauzată de PP arzând o problemă serioasă de luat în considerare.
Reciclarea Polipropilena este cea mai bună opțiune disponibilă pentru a face față acestei situații într-un mod ecologic și rentabil.
Procesul de reciclare din polipropilenă
Procesul de reciclare implică cinci etape: colectarea, sortarea, curățarea, reprocesarea prin topire și producerea de noi produse din PP reciclat. Deci, primele trei etape sunt aceleași cu reciclarea majorității altor produse. Dar ultimele două sunt critice. În faza de reprelucrare, produsele PP colectate sunt introduse într-un extruder unde este topit la 4640F (2400C) și tăiat în granule. Aceste pelete sunt apoi gata pentru utilizare în producția de noi produse. Utilizarea tehnologiilor actuale facilitează companiile să topească PP și să o introducă în producția de articole noi.
Provocări și oportunități în reciclarea polipropilenei
Eforturile de îmbunătățire a reciclării PP au fost în curs de desfășurare. Nextek Ltd., o companie de consultanță în domeniul designului și reciclării din domeniul materialelor plastice din Marea Britanie și a finalistului forumului inovatorilor de reciclare a anului 2013, a inventat un proces inovativ de decontaminare a polipropilenei alimentare pentru reutilizare într-o buclă închisă înapoi în ambalajul alimentar.
Alte fluxuri de deșeuri din material plastic, în special PET , au dezvoltat și tehnologii de reciclare a produselor alimentare. Mulți cred că aceasta reprezintă o îmbunătățire semnificativă a industriei de reciclare a polipropilenei, iar rata de reciclare a polipropilenei se așteaptă să crească rapid în viitorul apropiat. Procesul dezvoltat de Nextek implică două etape.
Prima fază implică topirea PP în aproape 250 de grade Celsius (500 grade Fahrenheit) pentru a scăpa de moleculele de contaminanți. A doua și ultima etapă include îndepărtarea moleculelor reziduale în timpul vidului și solidificarea la aproximativ 140 de grade Celsius (280 fahrenheit). Produsele realizate în urma acestui proces pot fi amestecate cu PP virgin la o rată de până la 50%. Dar provocarea principală a reciclării polipropilenei este creșterea vitezei de reciclare a polipropilenei și, în același timp, eliminarea impactului periculos de eliminare necorespunzătoare a polipropilenei.
După cum sa menționat mai sus, în prezent aproape 1% din PP este reciclată. Numai dezvoltarea de tehnologii noi și inovatoare ajută la depășirea acestei provocări enorme.
În iulie 2017, Proctor & Gamble a anunțat un parteneriat cu PureCycle Technologies în construirea unei uzine de reciclare a PP în Lawrence County, Ohio. Acesta va recicla polipropilena în calitate de "virgin". Există o cerere masivă de deservire a polipropilenei reciclate pe piață.
Potrivit Asociației Reciclatoarelor de Materiale Plastice (APR), există o cerere anuală de 1 miliard de lire sterline de PP reciclat numai în America de Nord; inclusiv 720 de milioane de lire sterline de PP "reciclat" de înaltă calitate. "
P & G a dezvoltat tehnologia pe care o acordă PureCycle, o companie de portofoliu Innventure, un parteneriat Wasson Enterprise, cu sediul la Chicago. Operațiunea inițială de reciclare PureCycle este programată să înceapă în ianuarie 2018. Va testa și va calibra procesul de reciclare a PP înainte de a deschide o instalație de producție completă în 2020.