Descoperirea și gestionarea unui conflict de interese al avocatului
Desigur, este ușor să vă simțiți teamă sau neliniște în ceea ce privește conflictele de interese ale avocaților. Avocații au tendința de a nu dori să se confrunte cu o acțiune de malpraxis, de aruncare de către un client sau de ardere de către o firmă proprie sau de o creștere a ratelor de asigurare a abuzurilor sau a unei discipline profesionale sau a unei mișcări de descalificare a unui adversar, sau o situație de neplată de către un client care a descoperit un conflict pe cont propriu sau o provocare cu taxă sau poate fi supus unei dezorganizări.
În ciuda asociațiilor negative, conflictele de interese ale avocaților nu trebuie să fie în întregime rele. Regulile privind acestea au fost, în fond, dezvoltate în mare măsură pentru a ajuta la protejarea clienților. În timp ce aceste reguli există în continuare, la fel și oportunitățile multiple de gestionare a conflictelor de interese. Avocații trebuie să-i identifice și apoi să-și evalueze opțiunile pentru a rezolva orice conflict de interese dat.
Ce este un conflict de interese?
Deși conflictele de interese sunt abordate în Modelul de conduită profesională al Asociației Baroului American, fraza însăși nu este definită.
Diferiți modificatori sunt utilizați în interdicțiile împotriva avocaților cu conflicte de interese reprezentând diverse categorii de clienți. Astfel, de exemplu, regula 1.7, care abordează conflictele de interese care implică clienți curenți, interzice avocaților să reprezinte un client dacă o astfel de activitate implică un conflict de interese concurențial - deși regula include o excepție care permite unui avocat care prezintă un conflict de interese să reprezinte clientul a îndeplinit anumite cerințe preliminare.
Regulile modelului 1.8 devin apoi un pic mai detaliat despre ceea ce nu este permis și excepțiile specificând ceea ce este de fapt. O altă regulă (1.9) abordează conflictele care implică foști clienți. Apoi, există o imputare a conflictelor de interese, abordate în regula 1.10, care interzice tuturor avocaților dintr-o firmă să "reprezinte în mod conștient" un client dacă una dintre ele ar fi interzisă de regulile conflictelor să reprezinte clientul - cu mai multe excepții enumerate permite reprezentarea chiar și atunci când există o imputare a unui conflict de interese. Apoi, există conflicte speciale de interese, identificate în regula 1.11, care abordează scenarii care implică angajați ai guvernului actual și anterior. Articolul 1.12 abordează situațiile în care sunt implicați foștii judecători și grefierii actuali și ce pot face și ce nu pot, în ceea ce privește clienții și chestiunile în care sunt implicați foștii judecători sau grefierii actuali. Norma 1.13 se referă la avocații care reprezintă organizațiile în calitate de clienți. Obligațiile față de potențialii clienți sunt abordate în regula 1.18. Conflictele de interes într-adevăr devin rapid confuz, mai ales atunci când un avocat consideră că regulile modelului sunt doar acelea - modele . Un avocat, desigur, ar trebui să se uite la statutul de conduită profesională și la regulile și opiniile etice și jurisprudența în jurisdicțiile în care este admis să practice pentru a determina exact ce sunt conflictele de interese și ce este - și nu este - permis.
Cum apar conflictele de interese?
În ciuda celor mai bune eforturi ale avocaților, apar conflicte de interese. În multe privințe, acest lucru este doar logic: în timp ce un tânăr avocat devine mai experimentat și dezvoltă o experiență într-o anumită zonă de practică, mai mulți clienți potențiali îl vor căuta pe avocat pentru ajutor în domeniul său de expertiză. Acești clienți potențiali pot avea într-adevăr interese negative față de clienții firmei actuale sau de foștii clienți fermieri. Un avocat care reprezintă mai multe entități într-un proces dat ar putea proceda cu prudență. Membrii unui grup pot avea interese aparent compatibile, care pot fi rapid divergente. Ce se întâmplă, de exemplu, dacă un singur avocat reprezintă mai mulți pasageri care se afla într-un accident de mașină împotriva unui producător de automobile și un pasager dorește să se stabilească, iar alții nu o fac? Ce se întâmplă dacă șoferul este reprezentat, iar producătorul de automobile inculpat ridică presupusa neglijență a conducătorului auto ca motiv al accidentului?
Clienții cu interese diferite nu sunt singurii mijloace de apariție a conflictelor de interese ale avocaților. Un avocat antreprenorial poate dezvolta o afacere care nu are nimic de-a face cu practica ei juridică, cum ar fi o firmă de investiții imobiliare sau un vânzător online. Un astfel de avocat ar putea să înceapă să reprezinte această nouă entitate de afaceri ca măsură de economisire a banilor, dar dacă avocatul nu este unicul proprietar - pe scurt, dacă are parteneri de afaceri - interesul ei și partenerii săi ar putea să se abată.
Apoi, există și mai multe scenarii sociale care ar putea genera un conflict de interese. Ce se întâmplă dacă un client este implicat romantic cu un avocat? Ce prevede legea? În funcție de jurisdicție, poate exista o interdicție împotriva relațiilor sexuale ale unui avocat cu un client numai în anumite circumstanțe. Apoi, de asemenea, s-ar putea organiza o dezbatere despre relațiile sexuale .
Gestionarea conflictelor de interese
Atât de complicate ca și normele de înțelegere a conflictelor de interese ale avocaților, avocații ar putea să-și amintească faptul că de cele mai multe ori pot să reprezinte un client în ciuda existenței unui conflict de interese, cu condiția îndeplinirii anumitor condiții. În timp ce reprezentarea clienților care implică anumite conflicte este inacceptabilă, un avocat ar putea proceda la reprezentarea unui client implicând un conflict de interese permis, cu condiția ca, în mod obișnuit, să se îndeplinească condițiile prealabile. De exemplu, consimțământul în cunoștință de cauză al clientului poate fi necesar. Sau poate fi nevoie de un firewall (denumit și un Zid Chinezesc) în jurul unui avocat, astfel încât o chestiune să nu fie discutată în cadrul unei firme cu un anumit avocat care are un conflict de interese. Ce avocați trebuie să se gândească atunci când se gândesc la conflicte de interese este modul de gestionare a acestor conflicte, din punctul de a identifica potențialele conflicte, pentru a determina dacă reprezentarea ar fi permisă și în ce condiții să se evalueze dacă o astfel de reprezentare va fi urmărit sau pur și simplu refuzat.
Pot apărea complicații în gestionarea conflictelor de interese, începând de la, bineînțeles, punctul în care un avocat este atunci când este descoperit un conflict. Dacă un conflict este identificat în timpul unei verificări a conflictelor, o astfel de situație ar putea fi abordată cu mult diferit decât atunci când un conflict este descoperit de un avocat care se opune în timpul unui litigiu aflat în derulare. Regulile pot diferi în funcție de statutul entității cu care avocatul are un conflict: Este un client actual? un fost client? un client potențial? Modul în care a fost descoperit conflictul poate avea, de asemenea, un impact asupra modului în care, în cele din urmă, acesta va fi tratat. Avocatul a descoperit conflictul sau a descoperit altcineva pentru el? A fost un adversar, un client care vine acum cu informații pe care avocatul ar putea să le fi trecut cu vederea, un judecător sau un terț?
Conflictele de interese pot deveni extrem de complicate, mai ales că sunt atinse alte elemente ale unei practici legale. De exemplu, în ce situații, dacă este cazul, un avocat cu un conflict de interese poate sesiza un alt avocat în afara firmei și încă primește o taxă de sesizare?
Pe cine să abordăm și cum trebuie să ne gândim serios la identificarea unui conflict de interese după începerea reprezentării. Din nou, unele conflicte sunt gestionate cu ușurință, cu o simplă declinare a unei reprezentări sau obținerea unui consimțământ informat din partea părților corespunzătoare. Altele nu sunt rezolvate atât de ușor și ar putea necesita notificarea către un asigurător de malpraxis sau luarea altor măsuri pentru retragerea sau forțarea retragerii, dintr-o chestiune.
Preocupări practice
Un avocat care se confruntă cu un potențial conflict de interese ar putea, de asemenea, să analizeze care este propria sa poziție în interiorul unei firme, fie că este asociat, partener sau consilier. Un astfel de avocat ar putea să ia în considerare modul în care va proteja clientul, firma ei și el însuși în abordarea conflictului de interese. Trebuie luată în considerare modul în care trebuie interpretată în mod agresiv normele aplicabile și repercusiunile care ar putea rezulta, în cazul în care o interpretare nu ar trebui să aibă în final legătura cu o instanță. Anumite practici de drept pot da naștere unor afirmații mai frecvente de conflicte de interese, chiar și atunci când nu există astfel de conflicte. De exemplu, deținuții supuși unor sentințe îndelungate ar putea fi dornici să afirme un conflict de interese post-pledoarie sau post-condamnare care implică un avocat care ar putea convinge o instanță de apel să concluzioneze că există o asistență ineficientă a unui avocat.
În scenariul ideal (altul decât cel care nu implică conflicte), conflictele potențiale sunt identificate înainte de reprezentare și apoi gestionate în mod corespunzător. Scenariul mai puțin decât ideal poate să implice o greșeală sau o judecată greșită sau clienții nemulțumiți, care nu sunt atât de conștienți de faptul că avocatul lor acționează într-un mod contrar intereselor lor, mișcări de descalificare și acțiuni disciplinare, precum și contestații de neplată și taxe și creanțe de malpraxis.
Odată cu mobilitatea avocaților și a ușilor revolving în mișcare de avocați în și din departamentele guvernamentale și de fuziuni ale firmelor de avocatură și de despărțirea firmei de avocatură și vânzările de practici și de specializare în avocatură, conflictele de interese nu pot fi ușor evitate. Ar trebui să se gândească modul în care vor fi identificate și gestionate conflictele și abordarea generală care va fi luată (în general declanșarea reprezentării - căutarea unui consimțământ informat?). Obiectivele pe termen lung ale unui avocat și ale unei firme ar putea fi, de asemenea, luate în considerare atunci când sunt abordate conflictele de interese potențiale. Este clientul sau chestia mică? Va solicita consimțământul informat din partea altora să înstrăineze clienți mai mari, mai viabili sau avocați mai puternici în cadrul unei firme? Cât de probabil este ca orice scenariu de conflict de interese să se încheie prost? Este chiar o reprezentare permisă care merită riscul?