Restrângerea comerțului este o problemă în cadrul acordurilor necompetitive
Cazul original care a stabilit conceptul de restrângere a comerțului a fost în anii 1890 în Anglia. Un producător de arme, Thorsten Nordenfelt, și-a vândut afacerea, iar cele două părți au fost de acord că vânzătorul "nu ar face arme sau muniții oriunde în lume și nu ar concura cu Maxim în nici un fel pentru o perioadă de 25 de ani". Cazul a fost audiat de Casa Lorzilor, care a susținut că:
- Dispoziția care interzice Nordenfelt de a face arme sau muniții a fost rezonabilă.
- Dispoziția care interzice concurența "în orice fel" a constituit o restricție nerezonabilă a comerțului și, prin urmare, este nevalidă.
Restrângerea comerțului stabilește, ca regulă generală, că clauzele privind restricționarea comerțului sunt anulate de dreptul comun, cu excepția cazului în care acestea protejează un interes legitim și sunt rezonabile în ceea ce privește domeniul de aplicare.
Baza juridică de restricționare a proceselor comerciale
Actul antimonopol Sherman din 1890 include o secțiune privind restrângerea comerțului, care spune, în parte. că "orice contract, o combinație sub formă de încredere sau altfel, sau o conspirație, de restrângere a comerțului sau comerțului între mai multe state sau cu națiuni străine, este declarată ilegală".
O persoană sau o afacere care își simte dreptul de a tranzacționa a fost încălcată poate lua cazul în instanță. Restrângerea comerțului poate fi, de asemenea, în încălcarea reglementărilor guvernamentale.
Restrângerea acordurilor comerciale și neconcurențiale
Restrângerea comerțului este o problemă în cadrul acordurilor de neconcurență, în care un angajat sau un proprietar de afaceri acceptă un acord (uneori pentru compensare) de a nu concura cu fostul angajator sau de proprietarul unei noi întreprinderi într-o anumită zonă pentru o anumită perioadă de timp.
Acordurile de neconcurență nu sunt inerent ilegale, atâta timp cât acestea sunt rezonabile și nu încalcă dreptul unui individ de a-și desfășura activitatea. Dacă o instanță consideră că o neconcurență este nerezonabilă, ea se bazează, de obicei, pe principiul că aceasta constituie o restricție a comerțului.
Pentru a examina dacă un contract reprezintă o restricție a comerțului, instanța va examina trei factori:
- Perioadă de timp. În cazul de mai sus, de exemplu, 25 de ani reprezintă un timp nerezonabil pentru a fi interzis să facă afaceri.
- Arie geografică. Din nou, zona "oriunde în lume" este nerezonabilă. Și,
- Scopul muncii. Cu cât sfera de lucru mai largă (de exemplu, arme sau muniții), cu atât mai nerezonabile.
Acordurile de neconcurență intră în joc în mai multe situații:
- Un contractant sau un angajat independent este invitat să semneze un contract de neconcurență la angajare. Neconcurența poate intra în joc în timpul perioadei de angajare sau ulterior. În cazul în care angajatorul consideră că contractantul sau angajatul a încălcat acordul de a nu concura, poate apărea un proces.
- O afacere este de vânzare și, ca parte a termenilor de vânzare, vânzătorul este de acord să nu concureze cu noua afacere.
De exemplu, o dispoziție a contractului de muncă care interzice unui fost angajat să înființeze o afacere concurențială pe o perioadă de cinci ani într-o rază de 100 de mile a fostului angajator ar fi probabil anulată, deoarece ar constitui o restricție a comerțului.
Pe de altă parte, dacă zona restricționată a fost mai mică și perioada de timp mai scurtă, dispoziția contractului ar putea fi acceptată. Este imposibil să se spună înainte de timp cum o instanță ar putea să se pronunțe asupra unei restricții a cazului comercial; fiecare caz este diferit și unic.
După cum sa menționat mai sus, existența unei neconcurențe nu este neapărat ilegală. În acest contract, situațiile sunt ceea ce este "rezonabil" de a proteja fostul angajator, în acest caz, de a avea un angajat să părăsească societatea și să înceapă să concureze cu fostul său angajator, împotriva dreptului unei persoane de a practica un comerț sau profesie.
Acordurile neconcurente și restrângerea comerțului cu Statele Unite
Statele americane au variat pe scară largă în tratarea contractelor care includ acorduri de neconcurență. La un capăt al spectrului de acțiuni, California nu permite contracte de neconcurență în contracte, iar la celălalt capăt, multe state nu au restricții legislative sau legale specifice asupra acordurilor de neconcurență.