Agricultura ecologică poate fi profitabilă, iar alimentația ecologică îi atrage pe consumatori ca pe o alegere sănătoasă și etică. Dincolo de bani și de etică, practicile de agricultura ecologică au ca rezultat numeroase beneficii ecologice.
01 - Agricultura ecologică descurajează expunerea la pesticide și substanțe chimice în mediu
- Pesticidele permit rezistența la boală pentru a se dezvolta în plante, buruieni, insecte de plante, ciuperci și bacterii.
- Pesticidele și substanțele chimice pulverizate pe plante contaminează solul, alimentarea cu apă și aerul. Uneori, aceste pesticide dăunătoare rămân în jur de zeci de ani (poate mai mult).
- Chimicalele sintetice descurajează, de asemenea, practicile de cultivare inteligentă, cum ar fi culturile de acoperire și rotația culturilor, care, la rândul lor, pot cauza alte probleme dăunătoare mediului, cum ar fi eroziunea.
02 - Agricultura ecologică construiește soluri sănătoase
Pentru a crește alimente sănătoase, trebuie să începeți cu un sol sănătos. Dacă tratați solul cu pesticide și substanțe chimice dăunătoare, puteți ajunge la sol care nu poate să se dezvolte singur. Practicile de cultivare naturală sunt mult mai bune decât gestionarea chimică a solului.
Un mare studiu de 9 ani efectuat de USDA Agricultural Research Service (ARS), arată că agricultura ecologică consolidează materia organică a solului mai bine decât agricultura convențională.
Potrivit dr. Elaine Ingham, doar o linguriță de pământ organic bogat în compost poate găzdui până la 600 milioane până la 1 miliard de bacterii utile de la 15 000 de specii. Ingham constată că, pe de altă parte, o linguriță de sol tratată cu substanțe chimice poate purta doar 100 de bacterii utile.
03 - Agricultura ecologică ajută la combaterea eroziunii
Nu numai că agricultura ecologică construiește un sol sănătos, dar ajută la combaterea problemelor grave ale solului și terenurilor, cum ar fi eroziunea.
Un studiu major care a comparat câmpurile de grâu tratate organic și chimic a arătat că câmpul organic conținea încă opt centimetri de sol vegetal decât câmpul tratat chimic și, de asemenea, avea doar o treime din pierderea de eroziune.
Dacă nu sunteți preocupat de eroziune; ar trebui să fii. Problemele de eroziune sunt extrem de grave, care afectează terenul, aprovizionarea cu alimente și oamenii. Cu toate acestea, practicile de agricultura ecologică ajută la descurajarea eroziunii.
04 - Agricultura ecologică se luptă cu efectele încălzirii globale
Rodale Institute Farming Systems Trial este cea mai lungă alergare a Americii, comparată comparativ între agricultura convențională și cea ecologică. Procesul, derulat începând din 1981, a arătat că un sistem agricol ecologic sănătos poate reduce efectiv dioxidul de carbon și poate încetini schimbările climatice. De fapt, studiul Rodale arată că:
"Dacă doar 10.000 de ferme mijlocii din SUA s-au transformat în producție ecologică, ar stoca atât de mult carbon în sol încât ar fi echivalent cu a lua 1.174.400 de autoturisme de pe șosea sau cu reducerea kilometrilor de autoturism condus de 14.62 miliarde de mile".
- Solurile durabile: Reducerea, atenuarea și adaptarea la schimbările climatice cu agricultura ecologică (pdf)
05 - Agricultura ecologică sprijină conservarea apei și sănătatea apei
Scăderea aprovizionării cu apă și sănătatea slabă a apei sunt amenințări foarte reale. Atunci când aprovizionarea cu apă este în pericol, oamenii și planeta ajung să sufere.
Râurile americane notează că o amenințare majoră la poluarea apei pentru râurile americane este scurgerea de la fermele neecologice, cum ar fi pesticidele dăunătoare, îngrășămintele toxice și deșeurile animale. Agricultura ecologică ajută la menținerea resurselor noastre de apă curată prin oprirea scurgerilor poluate.
Agricultura ecologică ajută și la conservarea apei. Fermierii agricoli, în general, tind să-și petreacă timpul în mod corespunzător pentru a modifica solul și pentru a folosi mulci - ambele ajutând la conservarea apei. Bumbacul, o cultură în cerere, necesită multă irigare și exces de apă atunci când este cultivat în mod convențional. Cu toate acestea, agricultura ecologică a bumbacului are nevoie de o irigare mai mică și, astfel, conservă apa.
06 - Agricultura ecologică descurajează inflorescențele algelor
Inflorescențele algelor (HAB) au efecte negative asupra sănătății oamenilor, a animalelor și a organismelor marine. Înfloririle algelor afectează, de asemenea, negativ recreerea, turismul și, prin urmare, economiile locale și regionale. Deși există mai multe cauze ale inflorescențelor algelor, o primă cauză umană de înflorire a algelor este scurgerea din îngrășămintele pe bază de petrol, folosite adesea în agricultura convențională.
07 - Agricultura ecologică sprijină sănătatea și bunăstarea animalelor
Insectele, păsările, peștii și tot felul de alte creaturi se confruntă cu probleme atunci când oamenii se învârt în și distrug habitatul lor natural.
Agricultura ecologică nu numai că ajută la conservarea mai multor zone ale habitatelor naturale, dar încurajează, de asemenea, păsările și alți prădători naturali să trăiască fericit pe terenurile agricole, ceea ce contribuie la controlul natural al dăunătorilor.
În plus, animalele care trăiesc în fermele ecologice sunt expuse la o pășunare curată, fără chimicale, care îi ajută să fie menținute în mod natural sănătoase și rezistente la boli. Ca percuție pentru fermierii ecologici, animalele ecologice fericite și sănătoase sunt animale ecologice productive.
08 - Agricultura ecologică încurajează biodiversitatea
În general, cu cât este mai mare biodiversitatea pe o fermă, cu atât ferma este mai stabilă. Agricultura ecologică încurajează biodiversitatea sănătoasă, care joacă un rol esențial în modul în care o fermă este rezistentă sau nu, la probleme cum ar fi vremurile rele, bolile și dăunătorii.
În plus, biodiversitatea redusă se poate corela în mod direct cu o creștere a bolilor infecțioase, ceea ce, bineînțeles, nu este bun pentru oameni sau planetă.
Pentru a afla mai multe despre biodiversitate, consultați manualul Manualul pentru agricultura ecologică de Ann Larkin Hansen - capitolul 13 vizează menținerea și încurajarea biodiversității sănătoase pe o fermă ecologică.