Gmos ia plante și creșterea animalelor la un nivel complet diferit
Când oamenii de știință folosesc ingineria genetică pentru a modifica genele unui organism, în general încearcă să adauge o trăsătură pe care o consideră benefică, în general în scopuri de producție. De obicei, ingineria genetică se face pentru a obține o trăsătură care nu este în mod obișnuit deținută de un organism, cum ar fi durata de păstrare mai lungă, rezistența la boală sau diferite culori sau arome.
Pericolele vs. beneficiile OMG-urilor sunt dezbătute pe scară largă, dar modificarea genetică este permisă în prezent în agricultura convențională. De fapt, multe organizații și studii estimează că, eventual, 70% sau mai mult din toate alimentele procesate vândute consumatorilor conțin acum ingrediente modificate genetic.
În starea actuală, orice produs alimentar certificat organic nu poate conține ingrediente modificate genetic .
De ce modifica genetic un organism viu?
Timp de milenii, fermierii au căutat să cultive plante sau să reproducă animale cu caracteristici dezirabile. Cei mai vechi fermieri au ales semințele de la cele mai bune plante ca sursă pentru recolta anului următor și au ales cele mai bune animale pentru a reproduce și a produce o altă generație.
De-a lungul timpului și cu o mai mare cunoaștere a geneticii plantelor și animalelor, această practică a devenit mai sofisticată, iar fermierii și oamenii de știință au început să aleagă în mod specific pentru trăsăturile pe care le-au dorit. De asemenea, au început să creeze noi hibrizi de plante în laborator, spre deosebire de câmp și aplicând substanțe chimice și radiații într-un efort de a schimba machiajul genetic al plantelor și de a induce modificările dorite.
Aceste eforturi au condus la o varietate de culturi noi, inclusiv soiurile de orez rezistente la secetă și la soiurile de grâu care au un randament mult mai mare.
OMG-urile iau acest efort la un alt nivel: în loc să utilizeze tehnici de laborator pentru a induce mutații care să ofere caracteristicile dorite, oamenii de știință ai OMG-urilor editează direct un cod genetic al plantei sau animalului și introduc gene care poartă aceste caracteristici.
Exemple de produse alimentare cu OMG
Probabil cel mai cunoscut exemplu al unei alimente OMG este porumbul Roundup Ready, o varietate de porumb creat de compania Monsanto, care este rezistentă la erbicidul glifosat. Această rezistență la glifosat (care provine din adăugarea unei gene bacteriene) permite agricultorilor să utilizeze mai mult din erbicidul fabricat de Monsanto pe câmpurile care conțin porumb.
Monsanto a creat, de asemenea, soia Roundup Ready, lucerna, canola, bumbac și sorg. În plus, compania a modificat genetic porumb, soia și bumbac pentru a introduce genele care fac aceste culturi mai rezistente la insecte.
Alte companii dezvoltă animale modificate genetic. Spre exemplu, somonul AquAdvantage, un somon Atlantic modificat genetic, creat de AquaBounty Technologies și aprobat în 2015 de către Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente pentru vânzare în Statele Unite, încorporează și alte pești, inclusiv somonul Chinook. Aceste gene permit somonului AquAdvantage să crească de două ori mai rapid decât somonul Atlantic nemodificat genetic.
Siguranța OMG-ului este dezbătută cu hotărâre. Producătorii de produse care conțin OMG-uri spun că organismele sunt sigure, iar agențiile guvernamentale însărcinate cu asigurarea aprovizionării cu alimente au convenit, dar grupurile de consumatori susțin că OMG-urile sunt legate de alergii și alte probleme de sănătate, potențial mai grave.