Recyclingul de textile și îmbrăcăminte este o activitate potențial benefică din punct de vedere ecologic, social și economic, spre deosebire de depozitarea în depozitele de deșeuri sau de utilizare a energiei. Pe măsură ce orașele deviază din ce în ce mai mult alte fluxuri de deșeuri de mare volum, cum ar fi organice, reciclarea vechilor haine a fost numită următoarea frontieră pentru orașele care doresc să reducă deșeurile solide.
Principalul beneficiu al activităților de reciclare a textilelor este posibilitatea de a reutiliza îmbrăcămintea.
Prin reutilizarea articolelor de îmbrăcăminte și a materialelor textile, putem evita poluarea și producția intensivă de îmbrăcăminte. În plus, îmbrăcămintea care nu poate fi refolosită poate fi înlocuită în produse cum ar fi cârpele sau este reciclată în țesături sau alte materiale pentru reprocesare. Așa cum a avertizat Greenpeace într-un comunicat de presă din 2016, "provocările tehnologice înseamnă reciclarea completă a îmbrăcămintei în fibre noi este încă departe de a fi viabilă din punct de vedere comercial". Chiar și recuperarea și vânzarea îmbrăcămintei uzate a constituit un subiect controversat, în special pentru exportul țărilor în curs de dezvoltare.
În continuare sunt câteva lucruri interesante despre reciclarea textilelor și articolelor de îmbrăcăminte:
1. Mai mult de 15 milioane de tone de deșeuri textile uzate sunt generate în fiecare an în Statele Unite, iar suma sa dublat în ultimii 20 de ani. În 2014, au fost generate peste 16 milioane de tone de deșeuri textile, conform APE din SUA . Din această sumă au fost reciclate 2,62 milioane de tone, 3,14 milioane de tone au fost arse pentru recuperarea energiei și 10,46 milioane de tone au fost trimise la depozitul de deșeuri.
Un american mediu aruncă aproximativ 80 de kilograme de îmbrăcăminte uzată pe persoană. În medie, la nivel național costă orașe de 45 de dolari pe tonă pentru a dispune de îmbrăcăminte veche. Imbracamintea sintetica poate dura sute de ani pentru a se descompune.
2. Numai 0,1% din fibrele reciclate colectate de către organizațiile de caritate și programele de retur sunt reciclate în fibră textilă nouă.
3. Consumatorii sunt considerați principalul vinovat pentru aruncarea îmbrăcămintei uzate, întrucât doar 15% din îmbrăcămintea consumată este reciclată, unde mai mult de 75% din îmbrăcămintea de pre-utilizare este reciclată de producători.
4. Potrivit Greenpeace, producția de îmbrăcăminte la nivel mondial sa dublat în perioada 2000-2014. Persoana obișnuită cumpără 60% mai multe articole de îmbrăcăminte în fiecare an și le păstrează timp de aproape jumătate de secol înainte de 15 ani, generând o mare cantitate de deșeuri.
5. Durata medie de viață a unei pânză este de aproximativ 3 ani.
6. Aproape 100% din textile și îmbrăcăminte sunt reciclabile.
7. Impactul anual asupra mediului al îmbrăcăminții unei gospodării este echivalent cu apa necesară pentru a umple 1.000 de căzi de baie și a emisiilor de carbon din conducerea unei mașini moderne moderne,
8. Dacă durata medie a îmbrăcămintei a fost prelungită cu doar trei luni, aceasta ar reduce cu cinci până la zece la sută amprenta de carbon și apă, precum și generarea deșeurilor. Reciclarea a două milioane de tone de îmbrăcăminte pe an echivalează cu preluarea unui milion de mașini de pe străzile din SUA.
9. Mai mult de 70% din populația lumii utilizează haine second-hand. Aproximativ 50% din pantofi și îmbrăcăminte colectate sunt folosite ca produse second-hand.
Între timp, 20% sunt utilizate pentru fabricarea cârpelor de lustruit și de curățat pentru diverse scopuri industriale, iar 26% sunt reciclate pentru aplicații precum fibră pentru produse de izolare, tapițerie, fibre și saltele.
10. Industria de reciclare a textilelor din Statele Unite elimină în fiecare an din producția de deșeuri aproximativ 2,5 miliarde de lire sterline de textile post-consumatoare, iar industria creează peste 17 000 de locuri de muncă. Dintre acestea, 10 000 sunt angajați semi-calificați angajați în prelucrarea primară a produselor textile utilizate, iar restul de 7.000 de angajați sunt angajați în etapa de prelucrare finală. Există peste 500 de companii de reciclare a articolelor de îmbrăcăminte din SUA, iar majoritatea acestor companii sunt deținute și exploatate de întreprinderi mici și familiale, fiecare dintre care are 35-50 de angajați.
11. În conformitate cu Consiliul pentru reciclarea textilelor, aproape jumătate din îmbrăcămintea folosită este acordată organizațiilor de caritate de către publicul larg. Caritabilele distribuie și vând aceste articole de îmbrăcăminte gratuit sau la prețuri mici. Și 61% din textilele reutilizabile și reciclabile sunt exportate în alte țări.
Toate aceste fapte indică faptul că industria de reciclare a materialelor textile din Statele Unite are un potențial foarte mare de a se extinde, având în vedere că 85% din textilele utilizate continuă să fie depozitate la nivel național. Următorii pași implică inițiative sporite de promovare a reciclării , precum și armonizarea eforturilor de colectare.