Dispozitivele electronice o sursă bogată de metale prețioase pentru reciclare

O sursă bogată de aur este în sertarul dvs. de șosete sau în jurul casei. Acesta vine sub forma unor dispozitive electronice la sfârșitul duratei de viață care sunt generate în număr escaladare în fiecare an.

Importanța reciclării electronice și recuperarea prețioasă a metalelor

Recyclingul electronic este esențial pentru deturnarea deșeurilor solide și pentru susținerea inițiativelor zero pentru depozitele de deșeuri. De asemenea, foarte semnificativ, reciclarea electronică ajută la eliminarea resturilor toxice.

Deși constituie o minoritate de deșeuri solide, aceasta reprezintă până la 70% din deșeurile toxice.

În SUA, aproximativ 4,4 milioane de tone de produse electronice scoase din uz și produse electronice sunt reciclate anual. Oferă o resursă mult mai bogată decât extragerea materialului virgin. De fapt, ISRI afirmă că cât mai multe aur pot fi extrase dintr-o tonă metrică de computere vechi, care pot fi generate de 17 tone de minereu.

Acest e-deșeu este o sursă deosebit de bogată de metale prețioase - cu concentrații de 40 până la 50 de ori mai abundente decât depozitele apărute în mod natural. Există peste 320 de tone de aur și mai mult de 7500 de tone de argint folosite anual pentru a face noi produse electronice în întreaga lume.

Ca rezultat, în aceste dispozitive există mai mult de 21 de miliarde de dolari din metale prețioase - 16 miliarde dolari în valoare de aur și 5 miliarde dolari argint, până la momentul în care pot fi reciclate. Amprenta de carbon atât a metalelor cât și a materialelor plastice recuperate prin reciclare este mult mai mică decât pentru producerea acelorași materiale din surse virgine.

Recuperarea acestor metale prețioase nu este o problemă mică. În timp ce o instalație modernă de reciclare poate recupera până la 95% din aur, în țările în curs de dezvoltare, procesele de dezmembrare brute folosite pot recupera doar 50% din acest metal prețios.

În ansamblu, ratele recente de recuperare a deșeurilor electronice pentru prelucrare sunt destul de mici.

De exemplu, pentru anul 2009, US EPA a raportat că doar opt la sută din telefoanele mobile au fost reciclate, împreună cu 17% dintre televizoare și 38% din computere. Nu sunt suficiente dispozitivele globale care să-și găsească drumul către reciclatori, iar pentru cei care fac acest lucru, nu sunt recuperate suficiente metale din aceste dispozitive, la scară globală. Reciclarea are ca rezultat o recuperare de numai 10-15% a aurului depozitat în e-deșeuri. Restul este pierdut.

Această rată redusă de reciclare subliniază necesitatea unor inițiative care să contribuie la promovarea recuperării resurselor prețioase. Acest lucru poate fi realizat prin:

Reciclarea deșeurilor electronice

Procesul de reciclare variază în funcție de jurisdicții. Procesarea e-scrap implică etapele primare și secundare.

În faza primară, dispozitivele electronice sunt dezmembrate sau demanufacturate, iar componentele sunt sortate. Apoi, are loc o prelucrare ulterioară, adesea în instalații secundare de reciclare. Aceasta poate implica o varietate de procese pentru a zdrobi și a sorta materialul prin utilizarea de magneți, ecrane și curenți turbionari. Se utilizează un procedeu de topire pentru a elibera metalele prețioase din componentele electronice.

Un proces nou promitator promite să recupereze mai repede și mai ieftin aurul de la dispozitivele electronice, cu un impact mai redus asupra mediului. Procesul lor utilizează o soluție - acid acetic combinat cu cantități foarte mici de oxidant și un alt acid, despre care cercetătorii spun că dizolvă aurul cu cea mai rapidă rată cunoscută vreodată. De asemenea, Apple a raportat în aprilie 2016 că a recuperat 2.204 lbs de aur în anul precedent, valoare estimată la 40 milioane dolari.

În viitor, fluxul de deșeuri de astăzi va fi recunoscut din ce în ce mai mult ca o posibilitate materială de recuperare, un rezultat necesar, pe măsură ce ne străduim spre durabilitate .